Los eventos descritos en las cartas que conforman el bosquejo de la historia se ajustan a un corto período de tiempo: agosto - 17 de diciembre ... Pero por un período tan corto de tiempo desde la correspondencia de los personajes principales, comprendemos su filosofía de vida.

Toda una relación a largo plazo conecta a De Valmont, el personaje principal, con su corresponsal, Madame de Merteuil. Ella es ingeniosa, encantadora y en comunicación con el sexo opuesto no tiene menos experiencia que él. Entonces, al comienzo de la historia de la carta de la marquesa de Merteuil de París, dirigida al vizconde de Valmont, que vive en el castillo de la tía de Rosmond en el verano, nos enteramos de su intriga insidiosa. La marquesa, que quiere vengarse de su amante que la había dejado, el conde Jercourt, invita a Valmont a seducir a la futura novia del conde, Cecilia Volange, de quince años, una alumna del monasterio, cuyo ingreso es de sesenta mil libras. Pero el vizconde rechaza esta oferta tentadora, porque le apasiona la presidencial de Tourvell y no pretende detenerse a medio camino, porque esta dama, una esposa virtuosa, es mucho más atractiva para Valmont y derrotarla le brindará un placer incomparablemente mayor que seducir a un huésped. Madame de Turvelle, modesta y piadosa, habiendo escuchado sobre las innumerables novelas de Valmont, desde el principio acepta el cortejo de un león secular con miedo y desconfianza. Pero la astuta amante femenina todavía logra ganarse a los intocables. Después de descubrir que el sirviente del presidente lo está siguiendo a petición de su amante, lo usa para su ventaja. Habiendo elegido el momento adecuado, frente a una multitud desconcertada, entre los cuales, por supuesto, se encuentra un criado, el Vizconde rescata a la familia pobre de la ruina, generosamente dándole una gran suma de dinero. Un sirviente sorprendido informa sobre lo que vio a la dama, y ​​el cálculo de Valmont es correcto, ya que esa misma tarde De Tourvell le da una mirada amable al Vizconde, apreciando su amabilidad, pero sin embargo se pregunta cómo ha coexistido con el libertinaje y la nobleza. El vizconde continúa la ofensiva y lanza cartas a Madame de Turvelle, llenas de ternura y amor, mientras que con gusto vuelve a contar sus contenidos a la marquesa de Merteuil, que está extremadamente insatisfecha con esta pasión y aconseja insistentemente abandonar esta empresa extravagante. Pero Valmont ya se deja llevar por la búsqueda de esa intoxicación que es condescendiente con una persona cuando solo quedan dos en todo el mundo: él y su amor. Este estado, por supuesto, no puede durar para siempre, pero cuando ocurre, no se puede comparar con nada. Valmon lucha precisamente por estas sensaciones: es un mujeriego, es un libertino, ha ganado muchas victorias, pero solo porque quiere experimentar sentimientos más profundos. Comenzando a arrastrarse por la notoriamente vergonzosa esposa del juez, el "santuario divino" Madame de Turvel, el Vizconde no asume que, irónicamente, esta es la mujer que ha estado buscando toda su vida.

Mientras tanto, aprendemos la historia de los jóvenes amantes, Cecilia Volange y el caballero de Dunsany, que estuvieron involucrados en las intrigas de Valmont y Mertej. Danseny, una maestra de música que le da clases de canto a Cecilia, se enamora de una niña y no sin razón espera la reciprocidad. El marqués de Merteuil observa con interés la educación de los sentimientos de dos jóvenes. Cecilia está fascinada con esta mujer y en conversaciones francas confía en ella todos sus secretos, mostrando los primeros impulsos de un corazón inexperto. La marquesa está interesada en el hecho de que el matrimonio de Cecilia y el conde de Gercourt no se llevó a cabo, por lo que alienta firmemente este repentino estallido de sentimientos. Fue la marquesa quien organizó a los jóvenes en privado, sacando a Madame Volange de la casa bajo varios pretextos engañosos. Pero el inteligente comprador no está satisfecho con la lentitud de Danseny, ella espera una acción más decisiva de él, por lo tanto, recurre a Valmont con la solicitud de comprometerse con un hombre guapo e inexperto y enseñarle la ciencia del amor.

En una de las cartas, Madame de Merteu expone su historia y sus reglas de vida. La magnífica De Merteuil es una mujer que pudo ganar su lugar en la alta sociedad de la monarquía francesa debido a su apariencia, audacia e ingenio. Desde temprana edad, escucha atentamente todo lo que quieren ocultarle. Esta curiosidad le enseñó a la marquesa el arte de la simulación, y la verdadera forma de sus pensamientos se convirtió solo en su secreto, pero solo lo que era rentable se mostraba a la gente. Después de la muerte de su esposo, la viuda se va por un año a la aldea, y al final del duelo regresa a la capital. En primer lugar, se encarga de ser considerada invencible, pero lo hace de una manera muy original. El engañador acepta el cortejo solo de aquellos hombres que son indiferentes a ella, por lo tanto, no le cuesta ninguna dificultad resistir a los fanáticos fracasados; Para numerosos amantes, ante quienes la marquesa pretende ser una persona tímida, le prohíbe prestarle atención en las personas, por lo tanto, en la sociedad tiene una reputación de mujer inaccesible y piadosa. La Sra. De Merteuil admite en una carta a Valmont que él fue el único de sus pasatiempos que ganó poder sobre ella por un momento, pero en este momento ella está entrando en un juego con De Prevain, un hombre que anunció públicamente su intención de conquistar al "orgulloso" . Una represalia contra los insolentes siguió inmediatamente. Unos días más tarde, el marqués, saboreando con deleite los detalles y triunfando de la victoria, describe esta aventura a Valmont. La tentadora toma favorablemente el cortejo de Prevan y lo alienta, invitándolo a una cena. Después del juego de cartas, todos los invitados se dispersan a casa, Prevan, de acuerdo con la marquesa, se esconde en una escalera secreta, y a la medianoche entra en su gabinete. Tan pronto como se encuentra en los brazos de una bella mujer, ella lucha para llamar, convocando a los sirvientes como testigos. Después de este escándalo, Prevan fue despedido de la unidad en la que estaba sirviendo y privado del rango de oficial, y el Marqués no permitió, por lo tanto, dudar de su piedad.

Mientras tanto, Valmont, deseando comprobar cuán impresionado estaría la Sra. De Tourvell con su partida, abandona el castillo por un tiempo. Él continúa declarando apasionadamente su amor, y de Tourvell, molesto por la partida del vizconde, se da cuenta de que ella está enamorada. Ella, asustada por sus sentimientos, trata de superarlos, pero esto está más allá de su poder. Tan pronto como Valmont nota un cambio en su gentil santuario, inmediatamente muestra interés en la joven Volange, prestando atención al hecho de que ella es muy bonita y enamorarse de ella, como Dunsany, sería estúpido, pero no divertirse con ella no es menos estúpido. Además, el bebé necesita consuelo. Marquesa de Merteil, molesta por la lentitud de Danseny, encuentra la manera de despertarlo. Ella cree que él necesita obstáculos en el amor, porque la felicidad lo pone a dormir. Por lo tanto, le cuenta a la Sra. Volange sobre la correspondencia de su hija con Danseny y sobre la peligrosa relación entre ellos. Una madre enojada envía a Cecilia desde París al castillo, y los jóvenes sospechan de la traición de la criada. La marquesa le pide a Valmont que se convierta en intermediario entre los amantes y su asesor. Pronto, Valmont se gana la confianza de la inexperta Cecilia, convenciéndola de su devoción y amistad. En una carta a la marquesa, nuestro héroe amante describe su próxima victoria. No tiene que encontrar ninguna manera de seducir a Cecilia, penetra en el dormitorio de la niña por la noche y no recibe un rechazo. Además, pronto la Marquesa en respuesta pintó a Valmont lo bueno que era el ardiente amante de Danseny. Entonces, los jóvenes amantes obtienen sus primeras lecciones sensuales en las camas de nuestros protagonistas, mostrando su verdadera inocencia con su curiosidad y timidez.

En una de las cartas, Valmont se queja a la marquesa de Madame de Turvel. Estaba seguro de que ella estaba completamente en su poder, pero su inesperada partida, que el vizconde considera como un escape, confundió todas sus cartas. Está perdido: qué roca lo está atando a esta mujer, porque hay cientos de otros que están ansiosos por su atención, pero ahora no hay felicidad ni paz, y él solo tiene un objetivo: poseer a la Sra. De Turvel, a quien también odia ardientemente, como el ama Una vez en casa en la hermosa reclusa (desde el día en que regresa a París, no ha aceptado a nadie), el Vizconde conquista esta delicadeza. Él está en la cima de la dicha. Juramentos de amor eterno, lágrimas de felicidad: todo esto se describe en una carta a la marquesa, que recuerda acerca de las apuestas (si logra seducir a De Turvel, entonces la marquesa le dará una noche de amor) y ya con deleite espera la recompensa prometida. Durante tres meses buscó a la señora de Turvel, pero si su mente estaba ocupada con ella, ¿significa esto que el corazón también está esclavizado? El propio Valmont se niega a responder, tiene miedo del verdadero sentimiento y abandona a su amada. Al hacerlo, él le inflige una herida mortal, y ella se esconde en un monasterio, donde dos semanas después muere de pena.

Valmont, al enterarse por la criada de que la señora había ido al monasterio, recurrió nuevamente a la marquesa con una solicitud de reunión. Pero Mertei pasa todo su tiempo con Danseny y se niega a aceptar Valmont. Se ofende y declara la guerra a su antiguo amigo. El vizconde le envía a Danseny una carta en la que le recuerda al joven la existencia de Cecilia, ansiosa por la atención y el amor y lista para encontrarse con él esa noche, es decir, Danseny debe elegir entre coquetería y amor, entre placer y felicidad. Danseny, sin avisar al marqués de que su cita nocturna se cancela, conoce a su joven amante. La marquesa se enfurece cuando despierta una nota de Valmont: "Bueno, ¿cómo encuentras las alegrías de la noche anterior? ..." y se le ocurre una manera de vengarse cruelmente de él. Ella muestra la nota de Danseny y lo convence de desafiar a Viscount a un duelo. Valmont muere, pero antes de morir, abre los ojos de Danseny a la marquesa de Merteuil, mostrando muchas cartas que dan testimonio de la correspondencia regular entre ellos. En ellas cuenta sobre sí misma, además, de la manera más desvergonzada, historias escandalosas. Danseny no hace de esto un secreto. Por lo tanto, pronto la marquesa tiene que sobrevivir a la cruel escena. En el teatro, se encuentra sola en su caja, aunque siempre ha habido muchos fanáticos a su lado, después de la actuación, al salir del vestíbulo, los hombres presentes la abuchean; la copa de su humillación se desborda cuando Herr de Prevain, que no ha aparecido en ningún lugar después de su aventura, entra al vestíbulo, donde todos lo saludan alegremente. No hay duda de que en el futuro tanto la posición como el rango le serán devueltos.

La marquesa, después de haber estado enferma de viruela, resulta estar terriblemente desfigurada, y uno de sus conocidos pronuncia una frase que fue recogida por todos: "La enfermedad la puso del revés y ahora su alma está en su rostro". Ella huye a Holanda, llevándose consigo una gran cantidad de diamantes, que fueron devueltos a la herencia de su esposo. Cecilia Volange, al enterarse de la muerte de De Turvel y Valmont y la vergüenza de la marquesa, va al monasterio y hace un voto al novicio. Danseny deja París y se va a Malta, donde tiene la intención de quedarse para siempre y vivir lejos de la luz.