La ciudad de Sulako, la capital de la provincia occidental de la República Sudamericana de Costaguana, se encuentra a orillas del vasto Golfo de Plácido. El suave arco de la costa del golfo está delimitado por un lado por el cabo de Pointe Mala, y por otro lado por una montaña llamada Iguerota, cuyo pico brilla con nieve con vista a toda el área circundante. En el centro de la bahía se encuentra Isabella, dos pequeñas islas, en una de las cuales hay un faro. Durante el dominio español, la provincia occidental, separada del resto del país por las espuelas de la Cordillera, era independiente, y Sulaco era una próspera ciudad comercial. Más tarde, después de unirse a la Confederación de Costaguan, la ciudad perdió su importancia. Sin embargo, el descubrimiento de hace unas décadas en Santo Tomé, al pie de los depósitos de plata de Iguerota, cambió el destino de toda la provincia. Las minas de Santo Tomé conforman una riqueza tremenda, que se entrega regularmente a Sulaco en forma de vagones cargados con lingotes de plata. Por lo tanto, una de las figuras más importantes de la ciudad es el inglés Charles Gould, el "rey de la plata", que heredó una compañía minera de plata de su padre. Vive en Sulako, en un gran palacio, junto con su joven y enérgica esposa. El Senado don José Avellianos y su hija Anthony también pertenecen a la alta sociedad provincial.
Aristócratas liberales, comerciantes, sacerdotes, emigrantes: inmigrantes de diferentes países del mundo, militares, trabajadores de minas, marineros, estibadores, ladrones, damas seculares: esta es una colorida multitud de habitantes de esta área y esta ciudad, un puesto de avanzada de la civilización europea dentro de una nueva y remota y salvaje del mundo. Entre estas personas destaca un hombre conocido por todos con el sobrenombre de Nostromo, como se suele llamar al contramaestre en los barcos italianos. Estas son las "Kapatas de los Kargadors", la más antigua entre los trabajadores portuarios, el italiano Gian Batista Fidanza. Su honestidad, fuerza, influencia en la gente común, su habilidad para mantenerse al día con los poderosos de este mundo, su mente sana le ganó la fama de un hombre en el que se puede confiar más que nadie en todo Sulako. Con una mano firme y segura, capaz de sostener armas cuando es necesario, lleva el orden al puerto y a la mía, evitando más de una vez los disturbios en la ciudad.
Mientras tanto, esta tierra, abierta a la civilización y la prosperidad, se convierte en una posición subordinada y estancada con gobernantes egoístas, ignorantes y crueles de Costaguana. Pero llegó el día en que el destino histórico de Sulako y de todo el país experimentó cambios decisivos. El tirano Guzmán Bento, que gobernó durante muchos años, murió. Después de una breve guerra civil, el liberal Vicente Ribeira llegó al poder, apoyado por los aristócratas ilustrados de la provincia occidental y el "rey de la plata" Gould. Pronto, sin embargo, su Ministro de Guerra, el general Montero, se rebeló contra él. La guerra continuó. En Sulako, se suprimió una rebelión de estatuas, personas que difícilmente podrían llamarse escoria. Luego, dos mil voluntarios Sulak al mando del general Barrios, armados con nuevos rifles comprados por el Sr. Gould, navegaron en un barco de vapor para recuperar el puerto norte estratégicamente importante de los rebeldes. Sin embargo, llegaron malas noticias: las tropas del gobierno fueron derrotadas, el caos reinó en el país. Nuevas bandas de monstruos ladrones atacan la ciudad, que quedó sin protección, desde el este debido a las montañas y desde el norte por el mar. Ni siquiera existe la oportunidad de informar esto al general Barrios.
Recientemente regresado de Europa, un nativo de Sulako y un conocido periodista en París, Martin Decoude, un hombre profundamente sensible, interesado en el sueño de la libertad de su tierra natal, enamorado del noble Anthony Avellianos, ofrece un plan de salvación: el único, romántico, mortal, noble, inesperado. Sulako debería separarse de Costaguana y convertirse en una república independiente. Esta es la salvación de la anarquía y la explotación, es el camino hacia la prosperidad y la prosperidad, puede inspirar a las personas a luchar. Sin embargo, esto es real solo con el apoyo de los Estados Unidos, y el envío ininterrumpido de plata puede proporcionar este apoyo. En este momento, la carga de la mina semestral de las minas de Santo Tomé debe enviarse antes de la llegada de los enemigos.
Confiar este asunto tan importante solo puede ser conocido por toda la persona más confiable en Sulako. Por la noche, en el último momento, un barco largo con una carga de lingotes de plata sale del puerto. En ella Decud y Nostromo. El bote es muy poco confiable, hay una fuga. Después de descargar los tesoros en una de las islas y dejar a Dekuda allí, Nostromo se pone en marcha para descubrir la situación, de regreso a la ciudad ya ocupada por el enemigo. No aparece durante más de diez días, y Decud no soporta la tortura de la soledad: está seguro de que su causa está perdida y se suicida. Nostromo, mientras tanto, no apareció porque estaba llevando a cabo una nueva misión, que nadie podía hacer sino nadie más: habiendo atravesado los puestos avanzados del enemigo, superado el peligro de un largo viaje hacia el norte, trajo a las tropas del general Barrios a la ciudad. Junto con los trabajadores de la mina que se han alzado contra la tiranía de los montajes, los soldados liberan la ciudad. Se proclama un nuevo estado, la bandera de la República Occidental de Sulako (contra un fondo plateado es una corona de olivo verde en el centro de la cual un lirio dorado), el cañonero estadounidense es el primero en saludar. El fantástico plan de Decoud fue un gran éxito.
Dio la casualidad de que todos estaban seguros: el bote largo con plata se hundió en un lugar desconocido y Decud murió junto con él, y Nostromo escapó solo porque era un nadador maravilloso. Nostromo no le cuenta a nadie la verdad sobre los tesoros escondidos, al principio solo por precaución, pero luego se da cuenta de que nadie sabe la verdad y ahora es el único dueño del tesoro ...
En la isla deshabitada de Big Isabella, cerca de la costa de Sulako, se encuentra un faro. El supervisor allí es un compatriota y amigo de Nostromo, la vieja Viola Garibaldiana, se instaló en la isla con dos hijas gracias a un héroe nacional, una de las personas más respetadas e influyentes de la ciudad. Nostromo, el novio de su hija mayor, era la única persona que visitaba regularmente al viejo viudo. Cada vez que llevaba consigo uno o dos lingotes. "Tengo que enriquecerme lentamente", se convirtió en su lema. El héroe de la revolución Sulak ha cambiado mucho. Tuvo tanta suerte como antes, pero, sospechoso, reservado, irritable, era muy diferente al antiguo favorito de las autoridades y la gente. Los tesoros se apoderaron de él. Verificar en secreto el tesoro se ha convertido en una necesidad irresistible. Ahora el fiel Nostromo era fiel solo a él, y todo a su alrededor parecía respirar robo y traición.
Una noche, la severa Viola, alarmada por los rumores de que uno de los apaches del puerto estaba a punto de invadir el honor de su hija menor, notó a un hombre desconocido que navegó a la isla en un bote. El disparo del viejo soldado Garibaldi fue exacto. En el asesinato con horror, reconocieron a Nostromo.
Una nube blanca, brillante como un montón de plata, flota sobre el horizonte luminoso, y el espíritu del señor del tesoro domina sobre las aguas oscuras del golfo: fiel, indomable, afortunado, inquieto, inquieto, reservado, irresistible.
