Un poema en 28 canciones, del original en sánscrito del cual solo se conservaron los primeros trece años y medio, y el resto llegó en transcripciones tibetanas y chinas.
El rey Shuddhodana de la familia Shakya, que vive en la ciudad de Kapilavastu en las estribaciones del Himalaya, da a luz a un hijo de Siddhartha. Su nacimiento es extraordinario: para no atormentar a su madre Maya, él aparece desde su lado derecho, y su cuerpo está decorado con signos felices, según los cuales los sabios predicen que se convertirá en el salvador del mundo y el fundador de la nueva ley de vida y muerte. La infancia y la juventud de Siddhartha fluyen serenamente, en un bienestar ininterrumpido. A su debido tiempo, se casa con la bella Yashodhara, de quien tiene un hijo amado, Rahulu. Pero una vez que Siddhartha abandona el palacio en un carro y se encuentra por primera vez con un viejo decrépito, luego con un paciente hinchado por la hidropesía y, finalmente, con un hombre muerto que es llevado al cementerio. El espectáculo de la muerte y el sufrimiento gira en torno a la cosmovisión del príncipe. La belleza que lo rodea le parece un ultraje, el poder, la fuerza, la riqueza están representados por la decadencia. Piensa en el significado de la vida, y la búsqueda de la verdad última de la existencia se convierte en su único objetivo. Siddhartha deja Kapilavasta y emprende un largo viaje. Se encuentra con los brahmanas y le expone su fe y sus enseñanzas. pasa seis años en el bosque con ascetas, agotándose con austeridades; El rey Magadhi Bimbisar le ofrece su reino para que pueda encarnar el ideal de justicia en la tierra, pero ni las filosofías tradicionales, ni la mortificación de la carne, ni el poder ilimitado le parecen capaces de resolver el enigma de la falta de sentido de la vida. En las cercanías de Gaia, debajo del árbol Bodhi, Siddhartha está sumido en sus pensamientos. El tentador de demonios Mara intenta sin éxito confundirlo con tentaciones carnales, el ejército de Mara le arroja piedras, lanzas, dardos, flechas, pero Siddhartha ni siquiera los nota, permaneciendo inmóvil e impasible en su contemplación. Y aquí, debajo del árbol Bodhi, la iluminación desciende sobre él: de un Bodhisattva, una persona que está destinada a ser un Buda, se convierte en uno: Buda, o Despertado, Iluminado.
Buda va a Benarés y allí da su primer sermón, en el que enseña que hay sufrimiento, hay una razón para sufrir, la vida y hay una manera de dejar de sufrir, renunciar al deseo, deshacerse de los deseos y las pasiones, liberarse de los lazos mundanos, el camino del desapego y lo espiritual. equilibrio. Paseando por las ciudades y pueblos de la India, Buda repite esta enseñanza una y otra vez, atrayendo a muchos estudiantes y uniendo a miles de personas en su comunidad. El enemigo de Buda Devadatta está tratando de destruirlo: le arroja una enorme piedra desde la montaña, pero se divide y no toca su cuerpo; coloca un elefante salvaje y enojado sobre él, pero humilde y fielmente cae a los pies del Buda. Buda asciende al cielo y convierte incluso a los dioses en su fe, y luego, después de completar su misión, establece el límite de su vida: tres meses. Llega a la ciudad de Kushinagara, en el extremo norte de la India, pronuncia su última instrucción allí y, interrumpiendo para siempre una cadena interminable de nacimientos y muertes, se sumerge en el nirvana, un estado de paz total, un ser contemplativo incorpóreo. Los huesos de Buda se fueron después de la pira funeraria, sus discípulos se dividen en ocho partes. Siete son llevados por reyes que vinieron de los confines de la tierra, y el octavo en una jarra dorada siempre se guarda en Kushinagar en un templo erigido en honor de Buda.
