: Una mujer soltera recibe una caja con oídos humanos en el correo. Sherlock Holmes descubre que los oídos fueron enviados por el celoso esposo de la hermana de esta mujer, separándolos de su esposa y su amante.
La señorita Susan Cushing, una mujer soltera de cincuenta años que lleva un estilo de vida aislado, recibe un pequeño paquete de Belfast por correo. En una caja llena de sal gruesa, hay dos orejas humanas cortadas. La sospecha de la señorita Cushing recae en tres estudiantes de medicina, a quienes la mujer alquiló habitaciones hace varios años y se negó debido a su comportamiento indecente, especialmente porque uno de los estudiantes vive en Belfast ahora. El inspector Leystred, acusado de llevar a cabo este caso, busca ayuda de Sherlock Holmes.
El gran detective visita a la señorita Cushing e inspecciona la caja. Se da cuenta de que la caja está atada con una cuerda asfaltada, que está atada con un nudo marino. La dirección se deletrea en una grosera letra masculina. Holmes también señala que las orejas no están emparejadas, una con un agujero para el arete pertenece al hombre y la segunda a la mujer. Las orejas se cortaron con un instrumento contundente, mientras que un estudiante de medicina habría realizado una amputación más profesional. Además, las orejas de los cadáveres se saturarían con una solución especial. Esto no es una broma, sino un delito grave.
El gran detective está hablando con la señorita Cushing.Él se entera de que ella tiene dos hermanas menores: Sarah y Mary. Mary se casó con el mayordomo Jim Browner, quien navegó en la línea sudamericana, pero pronto se trasladó a un barco que navegaba entre Liverpool y Londres para estar más cerca de su esposa. Jim bebió mucho, se peleó con las hermanas de su esposa, y la señorita Cushing no sabe qué les está sucediendo ahora. Sara tampoco está casada, pero las hermanas no se llevan bien. Hubo un tiempo en que Sarah vivía con Mary, luego con Susan, pero recientemente las hermanas se separaron.
Sherlock Holmes visita a Sarah, pero la mujer está gravemente enferma y no puede aceptar a nadie.
El gran detective le pide al inspector Leistred que arreste a Jim Browner. Al examinar la caja, decidió que la persona que la envió era marinero. Al comparar la oreja femenina cortada con la oreja de la señorita Cushing, Holmes concluyó que la mujer asesinada era su pariente. Browner, un marinero, una persona desequilibrada y un bebedor que ama a su esposa, es muy capaz de matar a su esposa y a su amante por celos.
El arrestado Browner confirma la corazonada de Holmes. Ella y Mary se casaron, pero Sarah, enamorada de él, interfirió en su vida familiar y Mary tuvo un hombre. Enloquecido por los celos, Jim los mató a ambos y envió un paquete terrible a Sarah, sin saber que ahora vive en una dirección diferente. La persona arrestada pide que no lo ponga solo; si cierra los ojos, verá a sus víctimas.
