: Un niño que más tarde se convirtió en un famoso zoólogo vive en una isla griega en una casa con jardín. Inunda la casa con una variedad de animales, que a su familia no le gustan demasiado.

La narración es en nombre de Jerry Darrell, de diez años.

La familia Darrell, la viuda de la señora Darrell y sus cuatro hijos se mudaron de Inglaterra a la isla griega de Corfú: el escritor Larry tiene veintitrés años, la amante de la caza Leslie de diecinueve años, Margot de dieciocho años y Jerry de diez años, que ha sido aficionado a los animales desde su nacimiento. Al sufrir el clima de niebla de Albion, Darrells, por iniciativa de Larry, espera mejorar su salud en una isla soleada.

En Corfú, los Darrells son recibidos por el conductor Spiro, respetado por la población local, que se convierte en un devoto amigo de la familia. Spiro ayuda a los Darrells a resolver problemas con la aduana y el banco, y alquila una pequeña casa de color rosa fresa con jardín y baño.

Los Darrells se están estableciendo gradualmente en un nuevo lugar. La señora Darrell se ocupa de la casa, Larry escribe libros, Leslie caza, Margot coquetea con los muchachos locales y Jerry con su perro Roger explora la naturaleza de la isla. El jardín se convierte para Jerry en un verdadero país mágico. Durante días, el niño observa varios insectos, desde los bosques circundantes escucha el sonido de las cigarras. Un día, Jerry encuentra un nido de tijereta. Le pone protección a su alrededor y lo mira. Pero el niño no tiene suerte: los cachorros aparecen de noche. Todas las mañanas, Jerry, llevando a Roger, sale a explorar la isla. Los lugareños son amigables con el niño, lo llaman el "pequeño señor", lo invitan a visitarlo y lo tratan con varias golosinas.

Un día, Jerry compra una pequeña tortuga y la llama Aquiles. Las mascotas tratan bien a la tortuga hasta que comienza a arañar a los bañistas en el jardín. Debido a quejas y amenazas de familiares, Jerry tiene que mantener a su mascota bajo llave. Pronto la tortuga desaparece. La familia encuentra a la mascota muerta en el viejo pozo. Aquiles está solemnemente enterrado debajo de un arbusto de fresas, que le encantó. Jerry luego adquiere una paloma increíblemente fea y lo llama Quasimodo. Quasimodo es un gran amante de la música. Pronto resulta que se trata de una paloma, y ​​Quasimodo vuela al bosque con una paloma.

Los Darrell piensan que Jerry necesita ser educado, y Larry contrata a un tutor, un amigo escritor. Intenta enseñarle a Jerry francés, matemáticas, historia, geografía, pero al niño solo le interesan los animales. Una vez que el tutor presenta a Jerry al famoso científico, Dr. Theodore Stefanides, quien no es menos apasionado por la zoología que el niño. A pesar de la diferencia de edad y conocimiento, se establece una fuerte amistad entre Theodore y Jerry. Ahora están explorando la isla juntos. El niño está impresionado por la profundidad del conocimiento y la erudición de su nuevo amigo, a quien no cambiará por nada en el mundo.

La primavera está llegando. El chófer Spiro se entera de que Margot está saliendo con un turco y, indignado, se lo informa a la señora Darrell. Madre invita a un joven a visitar. Los Darrells están dispuestos favorablemente hacia el fanático de Margo, pero cuando él la invita al cine, la Sra. Darrell decide ir con ellos. La noche no tuvo éxito y Margot se separó del joven.

Los Darrells esperan la llegada de sus amigos Larry. La casa es demasiado pequeña para los huéspedes y la familia se muda a una gran mansión de color amarillo pálido. La señora Darrell, Margot y Jerry van al pueblo. Ese día, se exponen las reliquias de San Spyridion, patrón de la isla. Una multitud de peregrinos los lleva a la tumba, y Margot, a quien su madre no tuvo tiempo de advertir, besa apasionadamente los pies de la santa, pidiéndole que la salve del acné.Al día siguiente está gravemente enferma de gripe.

Jerry con el perro Roger domina un nuevo jardín. Las golondrinas viven debajo del alero de la casa, y el niño observa cómo las familias de estas aves se comportan de manera diferente. El tutor se va, y Jerry está libre, nuevamente explora la isla todo el día. Un día ve a las tortugas emerger del suelo después de la hibernación. El niño mira sus juegos de apareamiento, y su colección se repone con un huevo de tortuga. Mientras tanto, amigos de Larry vienen a la casa.

En el jardín, Jerry encuentra una pared en ruinas, en cuyas grietas hay muchos insectos. Los sapos y gecos los cazan. Pero, sobre todo, el niño se siente atraído por los escorpiones. Un día encuentra un gran escorpión hembra con cachorros. Jerry pone a su presa en una caja de fósforos, que abre a Larry desprevenido. Una conmoción terrible surge en la casa, Roger muerde la pierna de la doncella y Larry tiene miedo de las cajas de cerillas.

Pronto, Jerry encontró un maestro de francés, un cónsul belga, un gran amante de los gatos. El cónsul vive en una zona pobre de la ciudad y, durante la lección, a menudo dispara una ventana con un arma, por lástima destruyendo gatos sin hogar y enfermos, lo que no puede evitar. Las lecciones de francés que Jerry pierde lo inspiran a hacer una nueva investigación con el Dr. Theodore, y la Sra. Darrell lo invita a otro maestro, un estudiante. Muy a menudo, el tutor le da una tarea a Jerry, y él sale a caminar con Margot.

Jerry trae un polluelo de búho a la casa que, para sorpresa del niño, es bien recibido por la familia. Con el comienzo del verano, toda la familia se baña por la noche en la bahía. Jerry se encuentra con una bandada de delfines en el mar. El mar de verano fosforiza, y las luciérnagas que vuelan desde los olivares se arremolinan sobre él.

Se acerca el cumpleaños de Jerry. La familia lleva a cabo todas sus órdenes, especialmente el niño está agradecido con Leslie: hizo un bote para su hermano en el que explorar las pequeñas islas ubicadas cerca de Corfú. Los invitados dan un cumpleaños a dos cachorros.

La Sra. Darrell comenta que la relación entre Margot y el tutor de Jerry ha ido demasiado lejos y se está contando al estudiante. Margo cree que su vida está rota, y Jerry se alegra de que se haya quedado sin un maestro.

Con el inicio del invierno, comienza la temporada de caza. Leslie está orgullosa de su habilidad para disparar con precisión, pero Larry cree que no es necesaria mucha mente. Ofendido Leslie lleva a su hermano con él a cazar, pero él falla y cae en la zanja. Después de resfriarse, un desafortunado cazador bebe un par de botellas de brandy y se duerme en la habitación donde su madre encendió una chimenea. Un fuego comienza en la noche. Sin levantarse de la cama, Larry da instrucciones, y cuando se extingue el fuego, declara que no son las acciones lo importante, sino el trabajo del cerebro, y si no fuera por él, todos se habrían quemado en sus camas.

Darrells se muda a una pequeña casa blanca. En un lugar nuevo, Jerry está estudiando la mantis que vive en el jardín. Él observa la guerra entre ellos y los geckos. Uno de los geckos se instala en su habitación y se trae una novia. Con otra caminata, Jerry trae a casa dos sapos enormes, uno de los cuales accidentalmente se come un geco hembra.

La Sra. Darrell encuentra a Jerry otro maestro, un hombre de mediana edad con una joroba como un gnomo. Para interesar al niño, se le informa que el tutor es un gran amante de las aves. El maestro lleva al niño a una habitación enorme donde todas las paredes del piso al techo están colgadas con jaulas con una variedad de pájaros. Jerry parece que fue al cielo.

A pesar del pasatiempo general, el tutor está seriamente comprometido con Jerry, para quien las lecciones son dolorosas y poco interesantes. El niño solo cobra vida cuando ayuda al maestro con los pájaros. Jerry pronto se entera de que su mentor vive con su madre, que está plantando flores y cree que las plantas están hablando, pero no todos pueden escucharlas.

Con otra caminata, Jerry trae dos polluelos de urraca.Larry y Leslie desconfían de la nueva adquisición de su hermano, creyendo que las urracas roban dinero y joyas. Pronto, los polluelos comienzan a caminar por la casa. Se sienten especialmente atraídos por la habitación de Larry, a la que no se les permite entrar. Una vez, en ausencia del anfitrión, los polluelos entran y ponen todo al revés. Jerry decide construir una jaula para los pollitos y le pide ayuda a su maestra. Al tutor le gusta contar historias increíbles en las que salva a cierta Dama de varios problemas. Al contar una de las historias, admite que posee los métodos de lucha, y Jerry le pide que enseñe. Tratando de repetir la técnica, Jerry empuja al maestro sin éxito, y él se cae, rompiéndose las costillas.

La Sra. Darrell, sin darse cuenta, conduce al terrier a la casa, un perro increíblemente estúpido con una pata trasera dolorida. El pie sale de la articulación todo el tiempo, y el terrier hace gritos desgarradores. El perro está detrás de la señora Darrell y aúlla cuando sale de la casa. Pronto el terrier da a luz a un cachorro y se debate entre él y su amante. Ahora la señora Darrell sale a caminar acompañada de cuatro perros y una criada con un cachorro sobre una almohada. Larry llama a esta procesión "el circo de la madre".

Una vez durante una caminata, Jerry encuentra dos serpientes de agua. Intentando atraparlos, se encuentra con un prisionero que mató a su esposa, pero puede irse a casa el fin de semana por buen comportamiento. Le da al niño su gaviota y lo invita a la pesca nocturna. Larry está horrorizado por el nuevo conocido de Jerry y el nuevo pájaro, creyendo que no se trata de una gaviota, sino de un albatros, que trae la desgracia a la casa.

Los Darrells se están preparando para una gran fiesta. Jerry sueña con una nueva adquisición para su colección de peces de colores, y Spiro los atrapa en un estanque en la residencia real. El horror del calor se vuelve malo, y Jerry los libera en un baño frío. Los invitados están llegando. Salió de la caza, Leslie va a bañarse y pronto aparece a los invitados con un desgarrador grito de "¡Serpientes!". Larry explica que cada caja de su casa está llena de peligros y habla de cómo sufre los animales de su hermano. En confirmación de sus palabras, uno de los invitados es mordido por una gaviota sentada debajo de la mesa, y los perros organizan una pelea por el terrier.

El maestro le dice a la Sra. Durrell que él le pasó todo su conocimiento a Jerry. A pesar del hecho de que Jerry quiere permanecer semi-educado, los Darrells deciden regresar a Inglaterra para educarlo. El llanto Spiro, el tutor y Theodore los acompañan. Al ver numerosas jaulas con animales, uno de los guardias fronterizos escribe en el cuestionario: "Un circo ambulante y un personal de empleados".